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Recopilación de Investigaciones
sobre
los Efectos del Qigong y el Taijiquan
En
los últimos años se ha hecho una multitud de estudios sobre el efecto de Qi Gong
y Tai Chi tanto en personas sanas, como en las personas con varias afecciones
de la salud. Los resultados de estas investigaciones han sido muy prometedores,
e indican que estas técnicas pueden aportar múltiples beneficios para la salud.
MEJORANDO
EL BIENESTAR DE LAS PERSONAS SANAS
En
uno de los primeros estudios para valorar el efecto del Taichi contra el
envejecimiento, los investigadores descubrieron que la práctica regular de esta
técnica puede aumentar el número de las células CD34 (+), un tipo de la célula
madre muy importante para un número de funciones y estructuras del cuerpo. El
aumento de estas células ayuda a ralentizar el proceso de envejecimiento.
Taichi mejora
la atención en los estudiantes, dice el estudio estadounidense publicado en
Frontiers in Human Neuroscience (2014).
Qigong y Taichi
mejoran equilibrio, según el estudio español en el que participaron 30 mujeres
sin condiciones médicas importantes (Journal of Intergrative Medicine).
¿Cómo el Taichi
mejora el equilibrio? Los investigadores estudiaron los mecanismos que hacen
que el Taichi mejore el equilibrio, y llegaron a la conclusión de que unos
factores importantes son el cambio de la postura de los pies y la estimulación
del aparato vestibular (Medical Science Monitor, 2007). En el estudio
estadounidense, a los participantes se les hizo analítica de sangre antes y
después de la clase de Taichi.
Se descubrió
que al terminar la clase, tenían menor cantidad de las células proinflamatorias
circulando en la sangre (Biomedical Sciences Instrumentation, 2013).
Taichi puede
mejorar el sentido del tacto, según un estudio que hizo comparación entre los
practicantes del Taichi con experiencia y el grupo de control (Experimental
Brain Research, 2008).
El estudio
realizado en China investigó el efecto de Qigong practicado por la gente mayor
en silla de ruedas, y descubrió las mejorías en la presión sanguínea y en la
percepción del bienestar psicológico, comparando con el grupo de control
(Biological Reserch for Nursing 2011).
En el estudio
estadounidense 256 personas de 70 a 92 años de edad, sin condiciones médicas
pero sedentarias, fueron divididas en un grupo de Taichi y otro de
estiramientos. Después de seis meses los participantes en el grupo de Taichi
mostraron una mejoría en las medidas de equilibrio y menor riesgo de caídas,
comparando con los grupos de control (Medicine & Science in Sports &
Exercise, 2004).
En el estudio
estadounidense 256 personas de 70 a 92 años de edad, sin condiciones médicas
pero sedentarias, fueron divididas en un grupo de Taichi y otro de
estiramientos. Después de seis meses los participantes en el grupo de Taichi
mostraron una mejoría en las medidas de equilibrio y menor riesgo de caídas,
comparando con los grupos de control (Medicine & Science in Sports &
Exercise, 2004).
El estudio
estadounidense publicado en Clinical Interventions in Aging (2014), las 145
personas mayores que participaron en el programa de Taichi mostraron el final
una mejoría significativa en los tests del equilibrio.
El estudio
coreano de 82 mujeres mayores con artrosis concluyó que la práctica de Taichi
mejoraba la densidad ósea y disminuía el miedo de las caídas (Journal of
Alternative and Complimentary Medicine, 2010).
Según el
estudio publicado en The American Journal of Geriatric Phychiatry (2011), la
práctica de Taichi ayuda a las personas mayores con síntomas de depresión.
Otro estudio
realizado en Hong Kong ha llegado a la misma conclusión (Aging and Mental
Health, 2013).
Un metaanálisis
de 4 estudios con 253 participantes en total concluyó que el Taichi puede
ayudar a reducir los síntomas de depresión en las personas mayores (Geriatrics
and Gerontology International, 2012).
El estudio de
389 personas mayores con riesgo de demencia, realizado en Hong Kong, afirmó el
efecto positivo de la práctica de Taichi a la función cognitiva en estas
personas (International Journal of Geriatric Phsychiatry, 2011).
La revisión sistemática
de las investigaciones existentes también llegó a la conclusión de que el
Taichi puede mejorar la función cognitiva en las personas mayores (Journal of
the American Geriatrics Society, 2014).
El estudio
canadiense con 152 participantes concluyó que el Taichi es más efectivo en
prevenir las caídas en personas mayores que la fisioterapia (Disability and
Rehabilitation, 2012).
El estudio
australiano con 702 personas confirmó el valor de las clases de Taichi para
mejorar el equilibrio y reducir el riesgo de caídas en las personas mayores
(Journal of the American Geriatrics Society, 2007).
La revisión
sistemática de 159 investigaciones de varios ejercicios físicos para personas
mayores concluyó que el Taichi reducía el riesgo de caídas (The Cochrane Database
of Systematic Review, 2012).
El interesante
estudio estadounidense-chino investigó el efecto de Taichi (comparando con
paseos, interacciones sociales y el grupo de control) sobre el cerebro de las
personas mayores. La resonancia magnética fue obtenida antes y después de 40
semanas de Taichi y otras intervenciones. El volumen del cerebro aumentó en los
grupos de Taichi e interacciones sociales. Los participantes en el grupo de
Taichi mostraron mayor mejoría en la función cognitiva que en los otros grupos
(Journal of Alzeimer’s Disease, 2012).
Taichi puede
reducir los marcadores inflamatorios en las personas mayores, según el estudio
publicado en American Journal of Geriatric Psychiatry (2012).
Los
investigadores mexicanos encontraron que el Taichi tiene más efecto
antioxidante en las personas mayores que el ejercicio de andar (Oxidative
Medicine and Cellular Longevity, 2013). El estudio que comparó el efecto de
Taichi con los ejercicios especiales de propiocepción, concluyó que los dos
tipos de ejercicios aumentaban la función neuromuscular del tobillo en las
personas mayores, pero que además los participantes en el grupo de Taichi
estaban más satisfechos con su programa que el otro grupo (Evidence-Based
Complementary and Alternative Medicine, 2012).
NIÑOS:
El estudio
realizado en Suecia en 2010 concluyo que la práctica de Qigong mejoraba el
bienestar de los alumnos del colegio. Los niños de 13-14 años que practicaban
Qigong dos veces a la semana durante ocho semanas demostraron el nivel del
estrés reducido y el autoimagen mejorado, comparando con el grupo de control
(Journal of Alternative and Complimentary Medicine).
Taichi puede
mejorar la función pulmonar en los niños asmáticos, según el estudio publicado
en 2008 en Journal of Microbiology, Immunology and infection.
CONDICIONES
CARDIACAS
En
el estudio publicado en la revista Preventive Cardiology (2007) sobre el Qigong
para las personas con fibrilación auricular crónica, la capacidad funcional
cardiaca para los que cumplieron 16 semanas de entrenamiento Qigong aumentó
27%, mientras se mantuvo igual en el grupo de control.
Según otro
estudio publicado en International Heart Journal (2010), practicar Taichi
cuatro veces a la semana ayuda a regular el sistema nervioso autónomo en
pacientes con la enfermedad coronaria. Los practicantes de Taichi al final del
año tenían una mejora significativa en la sensibilidad barrorefleja, un marcado
importante de la actividad del sistema nervioso autónomo, lo que muestra una
mayor actividad del nervio vago y el menor riesgo de mortalidad.
El estudio
taiwanés, publicado en American Journal of Chinese Medicine (2010) también
demostró que la práctica de Taichi mejoraba el pronóstico para las personas
sometidas a la rehabilitación cardíaca.
CONDICIONES
DEL SISTEMA RESPIRATORIO
Según
el estudio realizado en 2011 en Hong Kong, los síntomas de los pacientes con la
EPOC mejoraron más con un programa de tres meses de Taichi y Qigong que con
otro tipo de ejercicios.
En el estudio
estadounidense publicado en la revista Respiratory Care (2010), los
participantes con EPOC al final del programa de Taichi de 12 semanas mostraron
unas importantes mejorías en la función respiratoria, comparando con el grupo
de control.
El estudio
realizado en Hong Kong en el que 206 personas con EPOC fueron randomizados
(asignados de manera aleatoria) en un grupo de Taichi, un grupo de ejercicios y
un grupo de control, se mostró que el grupo de Taichi fue el único en el que la
función pulmonaria mejoró al final de los seis meses de la duración del programa
(Complimentary Therapies in Medicine, 2013).
DIABETES
Ejercicios
de Qigong son beneficiosos para las personas con diabetes tipo 2, según el
estudio australiano publicado en American Journal of Preventive Medicine
(2011). Al final de las 12 semanas, las personas con diabetes tipo 2 en el
grupo de Qigong mejoraron respecto al peso, la circunferencia abdominal, la
fuerza en las piernas y la resistencia a la insulina
En otro estudio
estadounidense, las 12 semanas de práctica de Qigong resultaron en una reducción
significativa del nivel de la glucosa en la sangre en ayunas (Diabetes Care,
2010
Dos estudio
británicos publicados en 2010 en British Journal of Sports Medicine confirmaron
los beneficios del Taichi para las personas con diabetes tipo 2. En uno, al final
de cumplir el programa de 12 semanas de Taichi, los participantes diabéticos
mostraron una reducción significativa del nivel de hemoglobina glicada, un
aumento duplicado de las células anti-inflamatorias, y el descenso de las
células pro-inflamatorias.
El segundo
mostró unas mejoras significativas respecto al nivel de glucosa en la sangre,
peso, circunferencia de cintura, presión sanguínea y resistencia a insulina.
Los científicos
coreanos investigaron el efecto de Taichi en personas con neuropatía diabética,
y encontraron mejoras respecto al nivel de glucosa en la sangre, equilibrio y
la calidad de vida (Journal of Alternative and Complimentary Medicine, 2012).
El estudio
australiano llegó a las conclusiones parecidas (Quality of Life Research,
2012).
RECUPERACIÓN
DE CÁNCER
El
estudio estadounidense con 40 personas, publicado en la revista Journal of
Cancer Survivorship (2013), mostró que un programa de Qigong de 12 semanas de
duración ayuda de una forma significativa reducir la fatiga y mejorar el estado
de bienestar emocional de los sobrevivientes del cáncer de próstata. La
conclusión fue que el “Qigong puede ser una intervención efectiva
nofarmacológica en la gestión de la fatiga y aflicción emocional para los
sobrevivientes del cáncer de próstata.”
El estudio
realizado en Hong Kong y publicado en la revista Integrative Cancer Therapy
(2013) encontró que los ejercicios de Qigong ayudaban a reducir los efectos
secundarios de la operación de cáncer de mama, como linfedema, y mejorar la
circulación.
El estudio
estadounidense publicado en 2013 en la revista Cancer descubrió que la práctica
de Qigong puede reducir los síntomas de depresión en las mujeres con cáncer de
pecho durante el tratamiento de radiografía. 96 mujeres con cáncer de mama
fueron asignadas al grupo de Qigong o al grupo de control. Después de asistir a
clases de Qigong (5 veces a las semana, clase de 40 minutos) durante las 5 o 6
semanas de la radioterapia, las mujeres en el grupo de Qigong mostraron mejoras
en los síntomas de depresión, y además comunicaron tener menos fatiga y mejor
calidad de vida. En el grupo de control no se observaron estos cambios.
Los
investigadores australianos llegaron a la conclusión de que el Qigong tiene
múltiples beneficios para los pacientes de cáncer. Los participantes en el
programa de Qigong de 10 semanas demostraron no solo una mejora en la calidad
de vida, sino también una reducción importante de los niveles sanguíneos de la
proteína C reactiva, un importante indicador de la inflamación (Support Care Cancer,
2012)
Otro estudio
estadounidense obtuvo resultados parecidos evaluando el efecto de la práctica
de Taichi (Journal of Cancer Survivorship, 2012
La
investigación realizada en China y publicada en la revista americana Cancer
Nursing (2013) concluyó que la práctica de Taichi en el periodo pos-operatorio
puede mejorar el funcionamiento del sistema inmune en los sobrevivientes del
cáncer del pulmón de un modo que puede prevenir la re-ocurrencia de los
tumores.
CONDICIONES
MÚSCULO-ESQUELÉTICOS
El
estudio con 122 participantes con dolores crónicos del cuello, publicado en la
revista Spine (2007), concluyó que después de tres meses de la práctica de
Qigong los participantes demostraron una notable mejoría en la frecuencia e
intensidad del dolor.
Otro estudio con
123 participantes realizado en Alemania y publicado en la misma revista,
descubrió que seis meses de la práctica de Qigong es beneficiosa para personas
con dolores crónicos del cuello (Spine, 2011).
El estudio
realizado en Suecia llegó a la conclusión que media hora de Qigong al día ayuda
a reducir dolores del cuello (Complimentary Therapies in Clinical Practice,
2011).
En la
investigación realizada en los EEUU por Arthritis Foundation, 332 participantes
con artrosis y artritis fueron randomizados al grupo de Taichi estilo Sun y el
grupo de control. Al final del programa que duró seis semanas, los
participantes del grupo de Taichi mostraron mejorías en el nivel del dolor,
fatiga, movilidad de las articulaciones y la sensación de bienestar (2010
Annual Scientific Meeting of the American College of Rheumatology, Abstract
690).
La calidad de
vida en las personas mayores con artrosis de la rodilla mejora al practicar
Taichi, según el estudio publicado en Clinical Rehabilitation (2009).
Taichi puede
reducir el dolor de la artrosis de rodilla, según el estudio estadounidense
publicado en la revista Arthritis and Rheumatism (2009). En este estudio
cuarenta personas (edad mediana de 65 años) fueron divididas en el grupo de
Taichi (forma 10 Yang simplificada) y el grupo de control (clases educativos y
estiramientos). Después de 12 semanas de práctica, los participantes en el
grupo de Taichi demostraron una disminución significante del dolor comparando
con el grupo de control.
En el estudio
coreano se obtuvieron resultados similares (Clinical Rehabilitation, 2009).
En el estudio
australiano 160 voluntarios (edad de 18 a 70 años) con dolor crónico lumbar
fueron divididos en el grupo de Taichi y el grupo de control. Después de diez
semanas practicando Taichi, los participantes mostraron disminución en el nivel
del dolor, y la mejora en la movilidad (Arthritis Care and Research, 2011).
Taichi es
beneficioso para las personas con artritis reumatoide, según el estudio
publicado en Journal of Clinical Nursing (2012). Los que cumplieron el programa
de 12 semanas de Taichi mejoraron tanto al nivel del dolor, como el nivel de
funcionamiento.
ADICCIONES
En
el estudio estadounidense 248 participantes tratados en una residencia para
adicción a sustancias pudieron elegir participar en el Qigong meditativo o en
el “programa de relajación y manejo de estrés”. Los participantes en los dos
grupos mostraron una mayor respuesta al tratamiento anti-adicción. Además los
participantes en el grupo de Qigong comunicaron una mayor reducción en el
síndrome de abstinencia (Journal of Alternative and Complimentary Medicine,
2010).
El estudio
chino-estadounidense concluyó que el Qigong mejora los resultados del
tratamiento antiadicción a los adictos a la heroína (Alternative Therapies in
Health and Medicine, 2002).
BIENESTAR
PSICOLÓGICO
Los
investigadores estadounidenses estudiaron la capacidad del Qigong de reducir el
estrés en los empleados de un hospital, y descubrieron que el nivel del estrés
percibido bajó notablemente en el grupo de Qigong comparando con el grupo de
control (Journal of Alternative and Complimentary Medicine, 2008).
El estudio
experimental tuvo como su fin investigar si la práctica de Taichi reducía los
marcadores del estrés en personas sanas. 70 voluntarios fueron divididos en el
grupo de Taichi y el grupo de control. Después de tres meses de práctica, los
participantes fueron sometidos al test estándar del estrés psicológico (los
participantes tenían que hablar y hacer aritmética mental en frente del
público). Comparando con el grupo de control, los participantes del grupo de
Taichi tenían ritmo cardíaco reducido y el nivel de cortisol en la saliva más bajo
(Psychoneuroendocrinology, 2012).
Una revisión
sistemática de las investigaciones existentes llegó a la conclusión de que la
práctica de Taichi está relacionada con una mejora en muchos aspectos de la
salud psicológica. La revisión de 40 estudios con el total de 3817
participantes concluyó que practicar el Taichi de forma regular tenía unos
beneficios significativos aumentando la sensación de bienestar psicológica,
reduciendo el estrés, ansiedad y depresión, mejorando el estado de ánimo y la
autoestima (BMC Complementary and Alternative Medicine, 2010).
Los científicos
españoles investigaron el efecto psicológico de un mes de práctica de Qigong
tomando las analíticas de sangre antes y después del programa y mediante los
cuestionarios sobre los síntomas de depresión y ansiedad y la calidad de sueño.
Mientras el nivel de las citocinas proinflamatorias en la sangre no cambió en
este estudio, se observó una importante mejora en la percepción del bienestar
psicológico y la calidad de sueño (Journal of Health Pscychology, 2009).
El estudio
estadounidense de 118 hombres y mujeres entre los 60 y 90 años de edad con
estilo de vida sedentario descubrió una importante mejoría en la calidad de
sueño al cumplir el programa de 24 semanas de Taichi, comparando con el grupo
de control que practicaba ejercicios sentados (Journal of the American
Geriatrics Society, 2004).
Los
investigadores en Hong Kong realizaron una metaanálisis de 26 estudios
existentes, y encontraron multiples beneficios de Qigong a los sistemas
cardiaco y respiratorio y a la salud psicológica. Los investigadores
relacionaron estos efectos beneficiosos a la reducción de estrés a través de la
práctica de Qigong (Psychophysiology, 2009).
OTRAS
CONDICIONES
Según
los investigadores alemanes, el Qigong puede ser beneficioso para las personas
que padecen acufenos. El estudio con 80 participantes descubrió mejorías en el
grupo de Qigong comparando con el grupo de control (Journal of Phychosomatic
Rearch, 2010).
El estudio
alemán publicado en la revista BMC Neurology (2014) investigó los posibles
beneficios de Taichi en los pacientes con esclerosis múltiple, y encontró
mejorías “significativos y consistentes” respecto al equilibrio, la
coordinación y los síntomas de depresión en el grupo de Taichi.
El estudio
estadounidense sobre el Taichi para personas con neuropatía periférica mostró
múltiples beneficios para este grupo de personas (The American Journal of
Chinese Medicine, 2010).
El estudio
estadounidense demostró que el Taichi junto con el suplemento de polifenoles
del té verde puede mejorar el proceso de la remodelación ósea en mujeres
pos-menopáusicas. 171 mujeres con osteopenia fueron divididas en cuatro grupos.
Después de la conclusión del programa que duró seis meses, los mejores
resultados se obtuvieron en el grupo que combinaba Taichi con suplementación de
polifenoles (Osteoporosis International, 201El estudio canadiense indicó que
Taichi puede tener múltiples beneficios para las mujeres posmenopáusicas
(Menopause, 2011).
Los resultados
similares se obtuvieron en el estudio francés (Journal of Aging Research,
2011).
Un breve
programa de Taichi ayuda a mejorar el equilibrio en las personas que se estén
recuperando del ictus, según el estudio realizado en Hong Kong en 2009. 136
participantes fueron divididos en el grupo de Taichi (tabla de 12 movimientos)
y el grupo de gimnasia. El grupo de Taichi produjo mejores resultados al nivel
del equilibrio y la movilidad.
Los
investigadores estadounidenses acertaron que el programa de 12 semanas de
Taichi es más efectivo para prevenir caídas en los sobrevivientes del ictus que
los cuidados usuales (Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, 2014).
El interesante
estudio sobre la inmunidad contra varicela zoster descubrió que el programa de
25 semanas de Taichi subía la inmunidad a este virus al mismo nivel que la
vacuna (Journal of the American Geriatrics Society, 2007).
Otro estudio
sobre el efecto de Qigong al sistema inmune concluyó que esta práctica puede
aumentar el efecto de la vacuna contra el gripe (American Journal of Chinese
Medicine, 2007).
Practicar
Taichi dos veces a la semana puede ayudar a las personas con Parkinson a
mejorar su equilibrio y la habilidad de andar, según el estudio estadounidense
en el que 195 pacientes de Parkinson fueron randomizados en el grupo de Taichi,
otro de entrenamiento de resistencia y otro más de estiramientos. Después de 24
semanas los participantes en el grupo de Taichi mostraron mayor mejoría en las
pruebas de la estabilidad postural que los otros dos grupos (The New England
Journal of Medicine, 2012).
El estudio
realizado en China también indicó el beneficio de Taichi para mejorar el
equilibrio y disminuir el riesgo de caídas en las personas con Parkinson
(Clinical Rehabilitation, 2014).
En el estudio
británico sobre la práctica de Qigong para las mujeres con fatiga crónica, 18
participantes asistieron a las clases de Qigong una vez a la semana durante
seis meses, y además fueron enseñadas una rutina de 15 minutos para practicar
diariamente en casa. Se demostraron beneficios respecto a la calidad del sueño,
la vitalidad, la actividad social y el bienestar psicológico (Evidence-based
Complimentary and Alternative Medicine, 2009)
